Analyse du monde contemporain - S5 "A la recherche de l'opinion publique", partie Histoire

Il ne se passe pas un jour sans que soit évoquée la notion d’opinion publique, présentée comme un vis-à-vis permanent des gouvernants. L’objectif de ce cours, proposé conjointement par un politiste et un historien, consiste à montrer aux étudiants comment s’est installée la croyance en l’existence de cette instance de jugement des actes du pouvoir, à quelles instrumentalisations elle peut donner lieu dans la lutte politique et à quelles réalités sociologiques elle peut correspondre. Dans cette première partie du cours, la rupture chronologique proposée par le philosophe Jürgen Habermas sera interrogée : peut-on estimer avec lui que « l’opinion publique » est née seulement dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle pour se déployer dans les siècles suivants ou peut-on trouver dans les époques antérieures, en remontant jusqu’à la démocratie athénienne, des formes de participation de gouvernés au débat politique qui pourraient se rapprocher de ce que nous appelons « l’opinion » ?